C'est bien simple, il n'y a rien à jeter ! Tous les passages de cet aven ont un intérêt qu'ils soient esthétiques, techniques ou sportifs. De nombreux rappels sont nécessaires pour toucher le fond de la grotte à -108 mètres sous terre. Même s'il n'est pas nécessaire d'avoir pour objectif d'aller au fond, il semble nécessaire d'être en bonne forme et d'apprécier les remontées sur corde qui permettront la visite en aller retour. Mais, pas de panique, vous pourrez prétexter d’admirer les puits et les salles qui sont tous richement concrétionnés pour vous accorder des pauses bien méritées ! Avec cette sortie vous pourrez affirmer être entrée dans le petit monde de la spéléologie verticale !
L’aven du Bois du Bac (ou "Bois d'Ubach") se trouve dans le département de l’Hérault qui, avec un sous-sol aussi riche en cavités, peut être considéré comme un vrai gruyère (affinage de plusieurs milliers d'années) ! Comme l’abîme de Rabanel, c’est sur la commune de Brissac que l’on retrouve l’aven du Bois du Bac. Rabanel sera d’ailleurs une très belle suite logique après l’exploration de l’aven qui nous concerne.
Comptez 35 minutes de route depuis Montpellier, la préfecture de l’Hérault. Côté Gard, il vous faudra rouler une heure depuis Nîmes pour rejoindre le parking de l’aven. Enfin si vous venez des Cévennes vous aurez 35 minutes de route en venant du Vigan.
Comme bien des explorations il nous faudra marcher avant de pouvoir descendre dans l’aven ! Une bonne vingtaine de minutes à travers la garrigue ou le “Bartas” (les broussailles locales !) seront effectivement nécessaires pour rejoindre l’aven du Bois du Bac. Que les allergiques à la marche se rassurent, l'essentiel de l’approche se fait sur du plat !
Le départ ne se fait pas vraiment en douceur car le premier obstacle à franchir est un imposant P45 (puits de 45 mètres). Heureusement nous le fractionnerons en plusieurs rappels permettant de débuter plus tranquillement par un pan incliné puis une transition plus verticale pour finir par un magnifique rappel en fil d'araignée de 22 mètres avec passage de déviation.
Nous nous remettrons de nos premières émotions au sol, sur un cône d’éboulis, comme pour la plupart des premières verticales des avens. Nous franchirons ensuite une lucarne donnant accès à une escalade à équiper en main courante. Celle-ci se fera au milieu de très belles concrétions dont deux colonnes caractéristiques de la grotte. Il s’agit en effet de colonnes jumelles imposantes de par leurs hauteurs ! Photo obligatoire pour attester de notre passage !
Un rappel plus tard et nous voilà dans une très belle salle richement concrétionnée (stalagmites, stalactites, draperies, coulée de calcite). En fonction de notre motivation nous pourrons faire un crochet et découvrir un réseau parallèle magnifique et souvent oublié à tort. Nous pourrons y admirer de nombreuses concrétions dont de très beaux gours (sorte de piscines à débordement souterraines).
Pour dépasser la côte symbolique de moins 100 mètres sous terre, deux autres rappels dont un de 25 mètres seront nécessaires. En plus de trinquer au champagne comme il se doit, nous pourrons reprendre des forces en pique niquant confortablement dans la salle la plus profonde de la cavité. Une fois repu il nous faudra remettre la sieste à plus tard pour attaquer tranquillement mais sûrement la remontée à la surface ! Grâce au matériel de remontée sur corde (bloqueur de poing, bloqueur ventral, pédale, pantin, etc.) l’effort se fait principalement via les jambes. Il suffit d’avoir la technique… chose que votre moniteur vous enseignera avec démonstration à l’appui ! Il se peut que vous soyez tout de même un brin fatigué à la sortie du dernier puits ! Après cette aventure, la progression sur corde n’aura plus de secret pour vous !
Une expérience préalable sur corde paraît indispensable avant de s’attaquer à cette exploration. En effet l’équipement des puits présente des passages qu’il faut apprendre à maîtriser comme les fractionnements ou les déviations. Rien de sorcier toutefois, vous êtes là pour apprendre ! N’hésitez pas à nous contacter, nous vous dirons si l’expérience est envisageable où s’il faut se rabattre sur une cavité moins technique au préalable. La grotte des Calles qui présente moins de passages techniques mais un effort physique soutenu serait un excellent prélude à l’exploration de l’aven du Bois du Bac.
Il faut imaginer les explorateurs et le matériel utilisé en 1946 lors de la première exploration de l’aven du Bois du Bac. Une dizaine de spéléologues explorent en deux sessions l’intégralité du réseau connu actuellement (à l'exception de quelques passages secondaires). Rien à voir avec le confort et la sécurité que nous permettent aujourd’hui le matériel et les techniques dites de spéléologie alpine. Cependant, même dans une cavité connue, tous les spéléologues le savent et le recherchent, le sentiment de plonger dans l’inconnu est bien là !
Nous vous demanderons de nous communiquer les prénom, taille et poids de chaque participant pour les combinaisons de spéléologie.
Notre site internet, bien que fourni, ne pourrait présenter l’ensemble des cavités de la région (il y en a des milliers !). Contactez nous et il est possible que nous vous proposions d’aller découvrir une grotte, un aven ou un gouffre hors des sentiers battus !
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Le matériel proposé est pensé pour un équipement (très) confortable. Ces informations ne sont pas fiables à 100%, il appartient au spéléologue de les confronter avec la réalité du terrain le jour de son exploration et de prévoir une marge en cohérence avec son propre niveau technique.
Si vous voulez vous lancer dans l'aventure mais que les informations ci-dessous ressemblent à des hiéroglyphes, jetez plutôt un ½il à nos formations pour apprendre à équiper une cavité ou à nos stages de plusieurs jours.
P12 = puits de 12 mètres
R3 = ressaut de 3 mètres
s = spit
b = broche
AN = amarrage naturel
AF = amarrage foré
dev = déviation
→ = main courante
↓ = rappel
↑ = escalade
Puits d'entrée P45
Une corde de 80 mètres permet un équipement confortable en rive gauche (alternative en rive droite).
17 mousquetons
3 plaquettes
3 sangles
2 dyneema
2s → AN ↓ 1b ↓ 2b ↓ AF+b → 1b → 1b → 1b → 1b → 2b ↓ 1s (dev) ↓
Vire + P8
Une corde de 35 mètres
10 mousquetons
1 dyneema
2 sangle
2b ↑ 1b ↑ 1b ↑ 2b → AN → AF → 2b ↓
P20
Une corde de 35 mètres
7 mousquetons
2b → 1b → 1b → 1b → 2b ↓
P25
Une corde de 51 mètres
12 mousquetons
8 plaquettes
6 sangles
AN → 1s → 2s ↓ 1s (dev) ↓ 1s+1AN → 2s ↓ 2AN ↓ 1s (dev) ↓
Cette fiche d'équipement pourra être utilisée en complément de la topo de l'aven du Bois du Bac. N'hésitez pas à nous contacter si vous constatez des erreurs dans les propositions ci-dessus.
L’équipe Pierre & Eau, c’est Pierre, Gaspar et Loïc, 3 copains collègues qui passent pas mal de leur bon temps sur les parois, sous terre, dans les arbres ou dans les canyons.
Tantôt guides, formateurs ou simples flâneurs, nous avons à c½ur de partager les plus beaux recoins de notre terrain de jeu avec les curieux et les contemplatifs, quels que soient leur profil ou leurs envies.
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